SAFE

Les biomatériaux sont utilisés pour fabriquer des implants médicaux, notamment ceux utilisés en chirurgie orthopédique (vis, plaques…), vasculaire (stents…) et implantologie dentaire (vis, piliers…). Ils permettent de remplacer une structure biologique perdue ou malade, de restaurer une fonction ou encore la forme. De cette façon, ils contribuent à améliorer la qualité de vie d’une population vieillissante. Les implants en alliage à base titane (Ti) sont largement utilisés dans le domaine dentaire, où ils sont confrontés à de véritables problèmes cliniques liés à la lenteur de la réponse biologique à leur surface, à l’ostéointégration trop lente et à la colonisation bactérienne qui entraîne le descellement de l’implant et donc sa perte de viabilité. Les performances requises pour les implants sont les suivantes : de bonnes propriétés mécaniques, une résistance contrôlée à la corrosion dans des milieux biologiques, des propriétés antibactériennes et une réponse biologique adéquate. Des modifications de surface sont donc nécessaires pour optimiser leurs propriétés fonctionnelles.

Dans ce contexte, l'innovation apportée par le projet SAFE réside dans l'élaboration et la combinaison de technologies de traitements de surface par plasma en voie humide ou sèche, pour micro- et nanostructurer la surface en titane afin de répondre au cahier des charges exigeant des cliniciens et des hôpitaux, mais aussi d'innover dans le développement de biomatériaux. La combinaison des technologies plasma proposée n'a pas encore été envisagée dans d'autres projets et permettra d'atteindre un niveau de TRL compris entre 3 et 7 pour des implants dentaires en titane et un dispositif endoscopique. Pour atteindre cet objectif, le projet s’appuiera sur la complémentarité des expertises des équipes transfrontalières. Celles-ci regroupent des experts en technologies d’élaboration par voies humide et sèche (UMONS et UGent), en upscaling des technologies et des performances (Materia Nova et CRITT), ainsi qu'en analyse morphologique et mécanique des matériaux et des surfaces (ULille, UPHF, Materia Nova et UMONS).

Le projet SAFE permettra en outre de mettre à la disposition des milieux médical et industriel une plateforme technologique de caractérisation qui les aidera dans le développement de nouveaux biomatériaux et dans la dissémination des résultats de la recherche grâce au partenariat initié avec les opérateurs associés (CHULille, CH EpiCura, CHU Helora, UZGent, BioWin).